"Tu... Tu as l'air en pleine forme, Sid. Comme tu étais avant de... avant de-"

"Avant de mourir?" Sid s'appuie sur la voiture et se croise les bras. "Oui, on essaie de garder l'apparence des jours heureux. Oh, Karen, j'ai tant aimé vivre avec toi et les enfants."

Une pensée vient alors à l'esprit de Karen. "Eric! Il est avec toi? C'est lui là?"

Sid se retourne et regarde l'autre silhouette, qui se retire timidement. "Non. Mais Eric va bien. Je l'ai accueilli. Il est..." Sid s'interrompt un court instant. "Il est en orientation. Parfois, il est dur de s'adapter lorsqu'on meurt jeune et de manière inopinée."

"Mais toi non?"

"Juste un peu. J'avais pris ma décision, après tout."

"Sid, je t'avais imploré de ne pas faire cette opération-"

"Et il t'a fallu plus d'un an pour t'en remettre. J'ai tenté de te consoler, ma chérie. Tout ce que je voulais, c'était te prendre dans mes bras mais tu ne sentais pas ma présence. Mais... c'est différent maintenant." Sid est radieux. "Profitons de cet instant."

"Il y a tant de choses que j'aurais voulu te dire, mais maintenant je ne sais plus quoi dire. Je... Je suppose que tu connais Mack..."

"Bien sûr que je le connais. Je le connais depuis… disons très longtemps. On a conclu un marché. Moi pendant la première moitié de ta vie et lui pour le reste."

"Je ne comprends pas. Comment est-ce possible?

"On a joué à pile ou face."

"Tu as joué ta vie à pile ou face?" Karen se fâche avec le spectre de son premier mari.

"C'est une manière de parler. Nous n'avons pas le contrôle complet sur certaines choses mais nous savons que certains événements ont lieu pour des raisons précises. Regarde : Mack t'a aidée dans de nombreuses missions. Sans lui, serais-tu parvenue à retrouver les bébés de Val? Greg t'aurait-il donné Meg ?"

"C'est TOI que je voulais, Sid. Ta mort m'a brisé le coeur."

"Mais nous avons surmonté ça, Karen, tu ne vois pas? Finalement, tu as accepté ma mort et tu m'as laissé partir. Eric aussi va mieux maintenant que tu lui as vraiment dit adieu. Ces monologues face aux tombes sont magnifiques-" Sid se secoue la tête comme s'il venait de recevoir une transmission. "Zut. Il faut que je m'en aille."

"Oh, s'il te plaît, pas si vite. Tu reviendras?"

"Je ne sais pas. Si je ne reviens pas, promets-moi une chose, Karen." Il s'accroupit devant elle.

"Quoi donc, Sid?"

"Que tu fasses attention à Abby."

Karen est incrédule. "Si tu nous observes, tu sais que je fais toujours attention à Abby et que je reste le plus loin possible d'elle."

"Non, Karen je veux dire 'faire attention' au sens 'prendre soin d'elle'."

"Ooh, non!" s'exclame Karen. "Pas question. Elle n'acceptera jamais mes conseils-"

"Evidemment. Mais elle t'aime bien, Karen. Je sais que c'est vrai. Elle a besoin de toi comme modèle. Elle a toujours été très maligne, la petite..."

"Tu parles d'elle comme si elle était encore une enfant."

"D'une certaine manière, c'est le cas. J'en ai trop dit. Souviens-toi, tu as une telle influence positive sur toutes les personnes qui t'entourent. Ça ne passe pas inaperçu."

"D'accord, Sid. Je vais essayer. Maintenant, je peux te demander quelque chose. Tu ne m'as toujours pas dit qui était avec toi."

Sid fait un signe à la silhouette. "Je ne pense pas que cela te fera du mal si je te la présente. Sinon, pourquoi elle serait ici." Une jeune fille dans la vingtaine, sort de la pénombre. "Elle a été merveilleuse pour moi."

Karen regarde le jeune spectre qui accompagne Sid. Elle a les cheveux châtains et de jolis yeux. "Je n'aurais imaginé que tu pouvais te remarier aux cieux-"

"Non, ma chérie, non." Sid met le bras autour de la taille de sa jeune compagne. "C'est... c'est notre fille Karen, le bébé que nous n'avons jamais eu."

"Comment est-ce possible?" se demande Karen. "Au fond de moi, elle m'a toujours manqué. Je me suis souvent demandée de quoi elle aurait l'air aujourd'hui." Elle regarde la jeune fille. "Quand j'ai fondé ma nouvelle famille avec Meg, j'ai pensé à toi. …Est-ce possible?"

"Je n'aurais jamais imaginé te rencontrer, maman." Ses yeus s'étincellent. "J'ai attendu si longtemps cet instant."

"J'ai fait du mieux que j'ai pu avec elle, ma chérie," dit-il d'une voix douce à Karen. "Je lui ai donné tout l'amour que j'avais en moi. Et c'est ce qui compte le plus, tu sais."

Karen avance de quelques pas. "Je peux la serrer?"

Sid fait un signe affirmatif à sa fille. "Vas-y. Tout se passera bien."

Karen la serre dans ses bras et ferme les yeux. Elle la touche de manière immatérielle. Elle ressent un sentiment de chaleur, une émotion pure, un amour intense. Des sentiments que Karen n'a jamais ressentis de cette manière auparavant.

"Je t'aime." Karen ne sait quoi dire d'autre.

"Hein? Moi, aussi je t'aime, Maman. Réveille-toi, ALLEZ."

Karen ouvre les yeux et aperçoit Meg, effrayée, la respiration haletante. Elle prend sa fille dans ses bras, priant pour conserver les émotions ressenties quelques instants plus tôt.

"Mais j'adore discuter avec toi," réplique Anne d'un air rayonnant en pensant si c'est le cas, je ne m'adonnerai plus jamais au spiritisme! Retourne en enfer, Claudia.

"Bon, et bien, bonsoir." Claudia salue Anne et s'apprête à disparaître. "Oh, une dernière chose... maintenant que je ne fais plus partie de ton monde, je peux entendre TOUT ce que dis ou penses. Est-ce une manière de maudire à ce point votre vieille amie Claudia?"

"Oh, je te hais!" s'écrie Anne. "Je te haïssais de ton vivant et mes sentiments n'ont pas changé maintenant que tu n'es plus."

"Merci," ironise Claudia. Son spectre s'éloigne.

Le soleil vient de se lever et le trafic est déjà très dense. Les banlieusards affluent en nombre. Du ciel, les voitures donnent l'impression de s'écouler le long des bandes de circulation comme le sang dans les veines. Le flux et le reflux des véhicules rythment les différents croisements autoroutiers. Les vents s'éloignent vers l'océan et dans les voitures, les automobilistes peuvent entendre à la radio les commentaires matinaux des journalistes.

"Et maintenant, des nouvelles du temps. Quand donc les vents de Santa Ana VONT-ils prendre congé de nous? Mais, avant le bulletin météo, voici une anecdote que l'on pourrait ranger dans la catégorie 'Nouvelles d'outre-tombe'. Comme vous le savez, les nuits de pleine lune diffusent une luminosité accrue et figurez-vous que nous avons reçu ce matin une série d'appels inhabituels. De nombreux auditeurs de la région nous ont affirmés avoir reçu des visites de - et je ne plaisante pas - leurs chers disparus. Oui, de personnes décédées."

"La première question qui nous vient à l'esprit est 'comment vérifier de telles affirmations? L'Institut national de météorologie nous a expliqué - après s'être moqué de nous - que les fortes rafales de vent dites de Santa Ana provoquent parfois de longues coupures de courant, comme celles qui ont affectées la région de Knots Landing ce week-end. Sans télévision, sans leurs divertissements habituels, certaines imaginations n'auraient-elles pas disjonctées? C'est la seule explication scientifique dont nous disposons puisque les autorités se refusent à commenter ces phénomènes paranormaux."

"Une vieille croyance mexicaine stipule que les esprits peuvent revenir quelques instants chez eux ou dans leurs familles au jour dit 'des morts'. Le paranormal est également dans l'air du temps. Tenez, le film 'Blairwitch Project' vient juste de sortir en vidéo. C'est peut-être dans ces différents paramètres qu'il faut chercher une explication à ces anecdotes étranges : une multitude de films d'horreur alliée à l'imagination du public."

"Je viens d'avoir au bout du fil un auditeur qui se définit comme 'druide psychique' et qui m'a expliqué que ces phénomènes étranges sont la conséquence d'une combinaison d'éléments : une lune colorée, les charges ioniques des vents, et - vous vous en doutez - l'arrivée du nouveau millénaire. Cet homme m'a demandé enfin si j'avais déjà entendu parler d'un certain Winston parce que ce nom n'arrêtait de lui trotter dans la tête. Je lui ai répondu qu'il avait peut-être fumé autre chose que des Winston, de la marijuana par exemple!"

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